Die WHO definiert alternativmedizinische Behandlungsmethoden als Therapien „unter Verwendung von Kräutermedizin, tierischen Präparaten und Mineralien sowie Behandlungen ohne Medikation, Manualtherapien und spirituelle Therapien“ (WHO Fact Sheet No. 134, 2003). In einigen Weltgegenden macht die Behandlung mit alternativmedizinischen Methoden bis zu 80% der gesamten dortigen medizinischen Versorgung aus.
Auch im deutschsprachigen Raum ist in den letzten Jahren das Interesse an verschiedenen Alternativmedizinen gestiegen. 2/3 aller Menschen gehen zumindest hin und wieder auch zum Alternativmediziner. Die Ausgaben hierfür, die meist privat getragen werden müssen, liegen im Milliardenbereich jährlich.
Allerdings gibt es eine Vielzahl an alternativmedizinischen Behandlungsmethoden. Die Tendenz ist steigend, neue Methoden kommen stetig hinzu, andere erweisen sich als nur minder wirksam und verschwinden wieder. Daher ist es nicht ganz einfach, hier den Überblick zu behalten und die für sich selbst passende Methode auszuwählen. Im folgenden finden Sie eine Auswahl an alternativen Heilmethoden. Der Schwerpunkt wurde dabei auf jene Methoden gelegt, die sich in der Behandlung von Asthma und Allergieerkrankungen bewährt haben. Nicht alle Methoden allerdings eignen sich zur Selbstbehandlung.